SOMOS FÍSICOS: A Falha de San Andreas

A Falha de San Andreas é uma gigantesca rachadura que marca o limite entre as duas maiores placas tectônicas do planeta.

A crosta terrestre é composta por diferentes placas tectônicas que estão em constante movimentação sobre o manto. Esse processo proporciona o encontro entre diferentes placas tectônicas que provocam mudanças físicas na crosta, como, por exemplo, a formação de montanhas.

Na porção ocidental dos Estados Unidos, mais exatamente no estado da Califórnia, ocorre um movimento tangencial entre duas placas tectônicas (a placa norte-americana e a placa do Pacífico), a primeira desliza 14 milímetros por ano em sentido sudeste, já a placa do Pacífico desloca-se 5 milímetros no sentido oposto da primeira. Essa movimentação das placas gerou uma das mais famosas falhas do planeta, a de San Andreas. O atrito entre essas duas placas gera frequentes terremotos na região, o que torna a Califórnia uma das áreas de maior instabilidade tectônica do planeta.

A Costa Oeste dos EUA, especialmente a Califórnia, é um dos lugares com a maior atividade sísmica do planeta. A falha de San Andreas é uma gigantesca rachadura visível de, aproximadamente, 1.300 quilômetros de extensão que marca os limites entre as duas maiores placas tectônicas do planeta: a placa norte-americana e a placa do Pacífico. O deslizamento entre as placas causa grande instabilidade em todo o estado da Califórnia, e foi a principal causa do violento terremoto que abalou a cidade de São Francisco em 1906.

A presença da falha de San Andreas foi trazido dramaticamente a atenção do mundo em 18 de abril de 1906, quando súbito deslocamento ao longo da falha produziu o grande terremoto de São Francisco e do fogo. Este terremoto, porém, foi apenas um dos muitos que têm resultado do deslocamento episódica ao longo da falha ao longo de sua vida de cerca de 15-20 milhões de anos.

Os cientistas descobriram que a crosta da Terra é fraturado em uma série de "placas" que foram se movendo muito lentamente sobre a superfície da Terra há milhões de anos. Duas dessas placas que se deslocam atender, no oeste da Califórnia, a fronteira entre eles é a falha de San Andreas.

A Placa do Pacífico (a oeste) se move para noroeste em relação à placa da América do Norte (no leste), causando terremotos ao longo da falha.

O San Andreas é o "mestre" falta de uma rede intrincada de falha que corta através das rochas da região costeira da Califórnia. Todo o sistema de falhas San Andreas é mais do que 800 quilômetros de comprimento e se estende até profundidades de pelo menos 10 quilômetros no interior da Terra.

Em detalhe, a falha é uma zona complexa de brita e quebrado a partir de algumas centenas de metros a um quilômetro de largura. Muitos menor ramo de falhas e junte-se a zona de falha de San Andreas. Quase corte qualquer estrada na zona mostra uma miríade de pequenas fraturas, falhas arrancar (pulverizado rock), e alguns pedaços de rocha sólida.

A falha de San Andreas constitui uma quebra contínua estreita na crosta terrestre que se estende do norte da Califórnia para o sul até a Passagem Cajon perto de San Bernardino. Sudeste do Cajon Passe várias falhas de ramificação, incluindo o San Jacinto e falhas Banning, partilhar o movimento das placas da crosta. Neste trecho da zona de falha, o nome "San Andreas" geralmente é aplicado para o ramo mais a nordeste.

Durante uma grande parte do seu comprimento, uma calha linear revela a presença da falha de San Andreas; a partir do ar, o arranjo linear de lagos, baías, e vales neste calha é surpreendente.

Vista a partir do solo, no entanto, as características são mais subtis. Por exemplo, muitas pessoas de condução perto Crystal Springs reservatório, perto de San Francisco, ou ao longo Tomales Bay, ou através de Cajon ou Passes Tejon podem não perceber que eles estão dentro da zona de falha de San Andreas.

No terreno, a falta pode ser reconhecida por inspecionar cuidadosamente a paisagem. A zona de falha é marcada por formações distintas que incluem longas escarpas retas, sulcos estreitos e pequenas lagoas não drenados formados pela sedimentação de pequenos blocos dentro da zona. Stream de canais Muitos caracteristicamente jog bruscamente para a direita onde se cruzam a falha.

Que tipo de movimento tem ocorrido ao longo da falha?

Blocos em lados opostos da falha de San Andreas mover horizontalmente. Se uma pessoa ficou em um lado da falha e parecia através dele, o bloco do lado oposto parece ter movido para a direita. Os geólogos se referem a esse tipo de deslocamento de falhas como direito-lateral transcorrente.

Durante o terremoto de 1906 na região de San Francisco, estradas, cercas, e fileiras de árvores e arbustos que atravessaram a falha foi compensada vários metros, ea estrada em toda a cabeça de Tomales Bay foi compensado quase 21 metros, a diferença máxima registrada. Em cada caso, o oeste chão da falha movido relativamente norte.

Sudden offset que inicia um grande terremoto ocorre em apenas uma seção da falha de cada vez. Compensação total acumula ao longo do tempo de uma forma desigual, principalmente pelo movimento de um primeiro, e depois outra seção da falha. As seções que produzem grandes terremotos permanece "travada" e tranquilo mais de cem ou mais anos, enquanto tensão acumula-se, então, com guinadas grandes, a tensão é liberada, produzindo grandes terremotos.

Outros trechos da falha, no entanto, aparentemente acomodar movimento mais constante do que por fluência por deslocamentos bruscos que geram grandes terremotos. Em tempos históricos, estas seções rastejantes não geraram sismos de magnitude visto nas seções "bloqueado".

Os geólogos acreditam que o deslocamento total acumulado de terremotos e de fluência é, pelo menos, 350 quilômetros ao longo da falha de San Andreas, uma vez que surgiu cerca de 15-20 milhões de anos atrás. Estudos de um segmento da falha entre Tejon Pass e do Mar Salton revelou terrenos geologicamente semelhantes em lados opostos da falha agora separados por 150 quilômetros, e alguns blocos da crosta pode ter movido através de mais de 20 graus de latitude.

Embora seja difícil imaginar este grande quantidade de deslocamento de crosta terrestre, a taxa de representada por estes deslocamentos antigos é consistente com a taxa medido no tempo histórico.Agrimensura mostra uma deriva a uma taxa de até 2 polegadas por ano.

O que é um terremoto?

As placas da crosta da Terra estão sendo deformados por tensões das profundezas da Terra. As curvas de terra em primeiro lugar, então, ao atingir um certo limite, pausas e "encaixe" para uma nova posição. No processo de quebra ou "falha", as vibrações são criadas, que são os terremotos. Alguns dos vibrações são de frequência muito baixa, com muitos segundos entre as ondas, ao passo que outras vibrações são de frequência alta o suficiente para estar na gama audível.

As vibrações são de dois tipos básicos, as ondas de compressão e ondas transversais ou de cisalhamento. Como as ondas de compressão viajar mais rápido através da Terra, eles chegam primeiro em um ponto distante, eles são conhecidos como primários ou "P" ondas. As ondas transversais que chegam mais tarde são referidos como cisalhamento ou "S" ondas. Em um terremoto, as pessoas podem notar, antes um baque forte, ou explosão do tipo choque, que marca a chegada da onda P. Alguns segundos depois, eles podem sentir um movimento balançando ou rolando que marca a chegada da onda S.

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O que "Magnitude" Terremoto e "Intensidade" Mean?

Magnitude é uma medida do tamanho de um sismo. A Escala de Richter, em homenagem a Charles F. Richter, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, é a melhor escala conhecida para a medição da magnitude (M) de terremotos.

A escala é logarítmica; uma gravação de 7, por exemplo, significa uma perturbação com movimento do solo 10 vezes tão grande como uma gravação de 6. A energia liberada por um terremoto de M 7, no entanto, é de aproximadamente 30 vezes maior que liberada por um terremoto de 6 m; um terremoto de 8 lançamentos M 900 vezes (30x30), a energia de um terremoto de 6 m. Um terremoto de magnitude 2 é o menor terremoto normalmente sentida pelos seres humanos. Terremotos com um valor de Richter 5 ou superior são potencialmente prejudiciais. Algumas das maiores do mundo, terremotos registrados - em 31 de janeiro de 1906, ao largo da costa da Colômbia e Equador, e em 2 de março de 1933, ao largo da costa leste de Honshu, Japão - tiveram magnitudes de 8,9 nesta escala, que é abrir terminou.

Como a escala Richter não adequadamente diferenciar entre os maiores terremotos, um novo "momento magnitude" escala está sendo usada pelos sismólogos para proporcionar uma melhor medida. Na escala de magnitude momento, o San Francisco terramoto é estimado em magnitude 7,7 em comparação com uma magnitude de Richter estimado de 8,3.

A intensidade é uma medida da força de agitação experimentado em um terramoto. A Escala Modificada de Mercalli representa o efeito local ou danos causados por um terremoto; a "intensidade", relatou em diferentes pontos geralmente diminui distância do epicentro do terremoto. A gama de intensidade, desde I - XII, é expressa em numerais romanos.

Por exemplo, um terremoto de intensidade II mal seria sentida por pessoas situados favoravelmente, enquanto X intensidade produziria danos pesados, especialmente para alvenaria não reforçada. Condições geológicas locais influenciam fortemente a intensidade de um terremoto.

Comumente, os sites em terreno macio ou aluviões ter intensidades 2 a 3 unidades superiores sites na rocha.

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Os terremotos ao longo da falha

Literalmente, milhares de pequenos terremotos ocorrem na Califórnia a cada ano, fornecendo aos cientistas indícios claros de lugares onde as falhas cortam a crosta da Terra. Os maiores sismos históricos que ocorreram ao longo da falha de San Andreas foram aqueles em 1857 e 1906.

O terremoto de 09 de janeiro de 1857, no sul da Califórnia, aparentemente, era sobre a mesma magnitude que o terremoto de San Francisco de 1906. De acordo com relatos de jornais, movimento de terra em ambos os casos foi aproximadamente o mesmo tipo.

Uma conta do terremoto 1857 descreve um curral de ovelha cortado pela falha que foi mudado de um círculo com um "S"-forma - movimento claramente representante da direita-lateral transcorrente. Estudos de canais de fluxo de deslocamento indicam que tanto quanto 29 pés de movimento ocorreu em 1857.

O terremoto de São Francisco e do fogo de 18 de abril de 1906, levou cerca de 700 mortes e milhões de dólares causados danos na Califórnia a partir de Eureka sul de Salinas e além.

O terremoto foi sentido tão longe como Oregon e Nevada central. O terramoto 1906, que tem sido estimada em uma magnitude 8,3 na escala de Richter, causada intensidades tão elevada como XI na Escala Mercalli Modificada. Deslocamentos de superfície ocorreu ao longo de 250 - comprimento milhas da falha de San Juan Bautista norte Point Arena passado e offshore para Cape Mendocino.

Em 18 de maio de 1940, um terremoto de magnitude 7,1 ocorreu ao longo de uma falha até então desconhecida no Vale Imperial.

Movimento semelhante na falha imperial ocorreram durante um terremoto em novembro de 1979. O deslocamento maior superfície era de 17 metros de direito-lateral transcorrente no terremoto de 1940. Claramente, esta falha é parte do sistema de San Andreas. Outros terremotos de magnitudes prováveis de 7 ou maior ocorreu na falha de Hayward em 1836 e 1868 e na falha de San Andreas em 1838.

México

Quando foi possível o próximo terremoto Grande ocorrer ao longo da falha de San Andreas?

Ao longo dos limites da Terra placa, tais como falha de San Andreas, existem segmentos onde não há grandes terremotos ocorreram em intervalos de tempo longos. Cientistas prazo esses segmentos "lacunas sísmicas" e, em geral, têm sido bem sucedidas na previsão do tempo em que algumas das lacunas sísmicas irá produzir grandes terremotos. Estudos geológicos mostram que nos últimos 1.400 a 1.500 anos grandes terremotos ocorreram em cerca de 150 anos de intervalo sobre a falha do sul de San Andreas. Como o último terremoto grande no San Andreas Sul ocorreu em 1857, que parte da culpa é considerado um local provável para um terremoto dentro das próximas décadas.

O San Francisco Bay área tem um potencial um pouco menor para um grande terremoto, como menos de 100 anos se passaram desde o terremoto de 1906 grande, no entanto, de tamanho médio, terremotos potencialmente prejudiciais podem ocorrer nesta área a qualquer momento.

São Francisco

Um grande terremoto, muito possivelmente não ocorrerá sem aviso prévio. Tal sismo um pode ser precedido por um aumento na sismicidade durante vários anos, possivelmente incluindo vários foreshocks de cerca de magnitude 5 ao longo da falha. Antes que o próximo terremoto grande, sismólogos também esperar para registrar as mudanças na superfície da Terra, como um encurtamento das linhas de pesquisa em toda a culpa, mudanças na elevação, e os efeitos sobre strainmeters em poços. Uma área-chave para a investigação sobre os métodos de previsão de terremotos é a seção da falha de San Andreas perto de Parkfield no centro da Califórnia, onde um terremoto moderado de tamanho ocorreu em média em cada 20-22 anos, para cerca dos últimos 100 anos. Desde o terremoto considerável última ocorreu em 1966, Parkfield tem uma alta probabilidade de um terremoto de magnitude 5-6 antes do final deste século e, possivelmente, uma pode ocorrer dentro de poucos anos de 1988.

O Serviço Geológico dos EUA colocou uma série de instrumentos na área de Parkfield e está estudando cuidadosamente os dados que estão sendo coletados, tentando aprender o que muda pode preceder um terremoto de cerca de tamanho.

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O que pode ser feito sobre a Falhas e terremotos?

Mesmo que as pessoas não podem parar de acontecer terremotos, eles podem aprender a conviver com os problemas causados por terremotos. Três grandes linhas de defesa contra os perigos do terremoto estão sendo desenvolvidos. Edifícios em áreas sujeitas a terremotos devem ser concebidos e construídos para resistir a sismo de tremer.

Os códigos de construção que exigem atenção a agitação terremoto vêm melhorando nas últimas décadas e constituem a primeira linha de defesa. Em algumas cidades, os programas estão em curso para reforçar ou derrubar mais velhos edifícios mais provável a entrar em colapso durante os terremotos. Uma segunda linha de defesa envolve o uso selectivo de terra para minimizar os efeitos de chão perigosos.

Alta ocupação ou estruturas críticas, por exemplo, não deve ser colocado montado falha de San Andreas ou em áreas sujeitas a deslizamento de terra. A terceira linha de defesa será a previsão exata de terremotos.

Quando tal previsão se torna possível, ele vai permitir a evacuação atempada dos edifícios mais perigosos. Um grande programa que visa aprender a prever terremotos e para avaliar e minimizar seus riscos foi iniciado na sequência da Lei de Redução de Riscos terremoto de 1977 e está sendo realizado pelo Serviço Geológico dos EUA, outras agências federais, universidades e grupos privados.